1970年代になると、全国的に公害が大問題となりました。北九州市でも洞海湾と空の汚染が問題となり、光化学スモッグが発生するなどしました。北九州市は企業と公害防止協定を結び、洞海湾沿岸地区を中心に下水道整備を行うなど、公害の克服へと突き進んでいきました。ただこの頃には、もはや洞海湾には生物は住めないだろうと思われていました。